Drawbot, der mechanische Zeichenroboter

Um seine Arbeit besser verstehen zu können, berichtet der Wissenschaftler von einem spannenden Seminar mit dem Titel „Drawbot“, das er mit seinem Mitarbeiter Heiner Verhaeg im vergangenen Wintersemester angeboten hat. Das Architekturkollegium der Fakultät für Architektur und Bauingenieurwesen bestimmt für jeden Masterjahrgang ein besonderes, übergeordnetes Thema. Im letzten Jahr stand das Thema ‚Zeichnung‘ im Fokus. Dazu Hoffmann: „Da wir diesen digitalen Hintergrund haben, haben wir gesagt, wir untersuchen einmal, wie ein Rechner oder eine Maschine zeichnet.“ Um damit aber beginnen zu können, mussten sich die Studierenden zunächst Spezialwissen über die Programmierung von digitalen Geometrien, digitale Fertigungstechniken, wie 3D-Druck, und – völlig unüblich für Architekten – Getriebelehrwissen aneignen, um die späteren Maschinen konstruieren zu können. Es entstanden fünf Zeichenroboter, Drawbots, die unterschiedliche Entwürfe erstellen. Dabei fertigen die Drawbots, ähnlich dem Spirographspielzeug aus den 70er-Jahren, in welchem man kleine, gelochte Plastikzahnräder mit bunten Stiften in einem begrenzten Rahmen drehen konnte, selbständig elliptische Zeichnungen in diversen Größen an. So bauten die Seminargruppen Leonardo-da-Vinci-anmutende, ästhetisch interessante Maschinen, die zudem noch attraktive Artefakte erzeugen können. Die Studierenden lernten dabei Fertigkeiten, die für Architekten hochrelevant sind. Besonders beeindruckt hat der sogenannte „Circlebot“, dessen Maschine sich um die Zeichnung herumbewegt. „Für uns ist der didaktische Wert dahinter,“ erklärt Hoffmann, „dass das, was die Studierenden lernen, skalierbar auf andere Maschinen und Entwurfsprozesse ist. Theoretisch können wir mit dem Wissen, was die Studierenden hier erlangt haben, zunehmend komplexe Formen auch sich bewegender Strukturen und Konstruktionen entwerfen und kontrollieren.“

Diese mechanischen Modelle sind selbst Architektur

Hoffmann erzählt begeistert vom Projektverlauf, bei dem ihn die Studierenden sehr beeindruckt haben. Denn trotz methodisch schwieriger Aufgabenstellung, intellektuell hohem Anspruch und kostenintensiver Anschaffung von Bauteilen, oder eines 3D-Druckers, „haben wir in diesem Seminar keine Gruppe verloren“, erklärt er. Denn im Gegensatz zu herkömmlichen Arbeitsmodellen, die eigentlich immer repräsentativer Natur sind, sind „diese mechanischen Modelle selbst Architektur.“

Von Vorbildern lernen

Phantasievolle, filigrane Architekturbeispiele gibt es viele. „Wenn wir in die Architekturgeschichte schauen, eine Barock- oder Rokokokirche betrachten und die Ornamentik und geometrische Komplexität erkennen, gehen Raumbildung und Formenvokabular ja weit über das hinaus, was wir heute als Architektur beschreiben“, erklärt der 45-Jährige. Weltberühmte Bauten wie das Opernhaus in Sidney oder das Guggenheimmuseum in Bilbao sind Beispiele, die er gerne heranzieht, um den Studierenden einen Kanon architektonischer Möglichkeiten aufzuzeigen. Arbeiten der irakischen Stararchitektin Zaha Hadid wiederum, die die zeitgenössische Architektur maßgeblich mitbestimmt hat, dienen ihm als mutige Vorbilder in der Lehre, um andersdenkend zu neuen Gestaltungsmöglichkeiten zu gelangen.

one fine day

Genauso andersdenkend arbeitet Hoffmann auch in seinem Düsseldorfer Architekturbüro „one fine day“. Ob Moschee oder Einfamilienhaus in ländlicher Umgebung, der Architekt lässt den Betrachter seiner Objekte immer erkennen, in welchen Kontext das Bauwerk gehört. Doch bei näherer Betrachtung entdeckt auch der Laie, dass er so etwas eigentlich noch nie gesehen hat. Der Wettbewerbsentwurf einer Moschee, den auch der Imam akzeptiert hat, weist bei genauerem Hinsehen Gewölbestrukturen auf, die zwar traditionell erscheinen, die es so aber noch nicht gegeben hat. Oder das in Ostwestfalen in einer Bauernschaft entstandene Haus, das sich beim ersten Hinsehen harmonisch in die übrige Häuserlandschaft einzupassen scheint, dessen Dachkonstruktion und Aufteilung der Betrachter, selbst beim Umrunden des Gebäudes, nicht erklären kann. „Das ist auch etwas, was der Bauherr genießt. Er sagt, dass Besucher, die zu seinem Haus kommen, dieses zunächst nicht verstehen. So können sie zum Beispiel nicht ermessen, ob das Haus groß oder klein ist.“

Für Hoffmann bilden der Lehrstuhl in Wuppertal und sein Büro in Düsseldorf so gesehen eine Art Symbiose. „Es geht uns darum, eine Brücke zu schlagen zwischen den Themen, die wir hier in Wuppertal entwickeln und den Themen, die wir im Büro entwickeln. Beide Standorte zu koppeln, gibt uns die Freiheit, Projekte dann auch anders zu denken.“

Bauikonen in Wuppertal

Nicht jede Exkursion kann zu den großen Baubeispielen in der Welt aufbrechen und das muss auch gar nicht sein. Hoffmann kennt selbst hier in Wuppertal und Umgebung diverse Architekturbeispiele, die auch im internationalen Vergleich wegweisend sind. „Das fängt an mit dem Neutra-Haus (Villa Pescher) am Freudenberg, das weitgehend unverändert erhalten ist. Ich hatte vor drei Jahren das große Privileg das Haus mit meinen Studierenden besuchen zu dürfen. Die jetzige Bewohnerin hat uns geführt. Haus Pescher ist eine Ikone von Weltrang aus den 60er-Jahren. Das Haus ist in der Raumkonstruktion, in der Materialisierung, im Verhältnis Haus und Garten usw. so raffiniert, das gibt es nicht häufig.“ Aber auch die Villa Waldfrieden im Skulpturenpark oder der Wallfahrtsdom in Neviges sind Bauwerke, nach denen man auch weltweit lange suchen muss.

Leonardo hat es schon vor über 500 Jahren vorgemacht. Anders denken, sich nicht beirren lassen und Dinge entwickeln, die das Gewöhnliche übersteigen. Diese Philosophie setzt Hoffmann digital fort und sagt: „Für mich ist Architektur keine Disziplin, in der nur bestehendes Wissen weitergegeben wird, sondern in der über die Zukunft unserer Disziplinen spekuliert wird. Für uns ist es zentral wichtig, dass unsere Studierenden lernen, Dinge infrage zu stellen, die man – angeblich – immer so macht und Lösungen zu finden, die interessanter sind als das, was man sonst so macht. Das ist architektonischer Fortschritt.“